イチジクを食べ損ねた数日後に、Yの家へ行った。
私「おい、この前の名誉挽回。イチジクの起源を教えるぜ」
Y「なんだよ、調べてきたのかよ」
私「ああ、まあ聞けよ。イチジクの語源はペルシャ語の『Anjir』なんだってさ」
Y「うん？なんでペルシャが出てくんの？」
私「そりゃまぁ、イチジクの原産地だからだろ」
Y「えらくまぁ、大きな話しになってきたなぁ、で？」
私「さて、その『Anjir』がインドヒンズー語で『Injir』に、中国に伝わって『映日』（イェンジェイ）となったんだ」
Y「おおぉぉ、日本にちかづいてきたな」
私「ははは、それでな。イェンジェイは木のことだからこの木に成る実として『果』（クォ）が付いてイェンジェイクォとなって、イェンジェンクォ・・イジェイク・・イチェジェク・・イチジク・・となったわけさ」
Y「おい、落語じゃあるまいし、ほんとかよぅ・・・」
私「はは、音が変わっていくっていう、一つの説だよ。そりゃあ、ことばだから、ありうることさ」
Y「ほかにもあるのか？」
私「ああ、いちじくっていうのは、すこしづつ熟してゆくんだってさ。つまり『一熟』（いちじゅく）、いちいち熟していくっていうような意味といわれて、イチジクになったってよ」
Y「おぉぉ、あとの説の方が、なにかきれいだなぁ」
私「それでな、このまえ、お前が言ってた無花果の字な。あれとの関係でいうと、イチジクって読むのは、無花果っていう字のいわば『当て読み』なんだぜ」
Y「え、当て読みってなんだよ？」
私「正確には『熟字訓』っていうんだけど。俺は、『当て字』の反対のようなものだから『当て読み』でいいと思ってんだ」
Y「なんだよそれ、勝手に名前つけちゃだめだろうが」
私「まぁ聞けよ。『明日』っていう字があるだろ？あれ、『あす』って読ませるじゃないか。『明』に『あ』、日に『す』って読ませる本来的な要素はないだろ？ただ、つぎの日のことを日本では、むかしからアスとよんでたから、それをあの字をアスと読んだけなんだよな。それを熟字訓っていうんだってさ。いちじくもそうだと思わないか？」
Y「ウ～～～ン・・・・ほんとかよぉ・・・なんか騙されたような・・・・」
無花果の日々育ちゆく雨なれや（安住敦）
